Xylofagou, Cypern: Landsbyen mellem feriestederne
En cypriotisk landsby i arbejde, dramatiske havgrotter og et glimt af autentisk landligt øliv.
Hvad gør Xylofagou speciel
Xylofagou er en stor traditionel landsby beliggende mellem Ayia Napa og Larnaca i det sydøstlige Cypern. Væk fra feriestedsområdet tilbyder den et glimt af autentisk cypriotisk landliv, omgivet af åbent landbrugsjord og berømt over hele øen for sine kartofler og vandmeloner.
Landsbyen har et ægte arbejdscenter med gamle stengader, kirker og traditionelle kafeniaer, hvor de lokale samles. Det er et sted at opleve hverdagens Cypern i stedet for turistmængder, samtidig med at det stadig er inden for rækkevidde af kysten og de store feriesteder.
Xylofagous barske kystlinje gemmer på nogle dramatiske seværdigheder. Spilia tou Vikla-havgrotten dykker ned i dybblåt vand og er et betagende sted for fotos, mens det underjordiske hulekapel Agioi Saranta (De Fyrre Hellige) er hugget ind i klippen i nærheden. Det maleriske fiskely Potamos Liopetriou, omkranset af farverige både og fisketavernaer, ligger også tæt på.
De berømte strande i Ayia Napa, herunder Nissi Beach, ligger en kort køretur østpå, mens Larnacas strandpromenade og den internationale lufthavn ligger en hurtig køretur vestpå – hvilket gør Xylofagou til en fredelig, central base for at udforske begge ender af kysten.
Landsbyens centrum
Omkring seks tusind mennesker bor her, hvilket gør det til en betydelig bosættelse efter cypriotiske standarder snarere end en landsby. Gaderne strækker sig ud fra kirkepladsen, og dagens mønster har næsten ikke ændret sig i årtier: bagerier åbner før klokken seks, kafenia bliver fyldt klokken ni, alt lukker i løbet af eftermiddagen og genåbner igen, når varmen falder.
Der er ikke arrangeret noget for besøgende, og det er stadig hele ideen. Ingen promenade, gade eller butik, der sælger køleskabsmagneter. I stedet får man en slagter, der ved, hvor kødet kommer fra, en fodboldklub, som halvdelen af landsbyen følger, og priser, som ingen har justeret for nogen på ferie.
Kystlinjen: Vikla og de fyrre hellige
Syd for husene løber landet ud til en lav kalkstenskant uden sand langs den, hvilket overrasker folk, der forventer en landsbystrand. Det, der ligger dér i stedet, er betydeligt mere interessant.
Spilia tou Vikla er en sammenstyrtet havhule, hvor klippen har mundet ud i en dybblå pool forbundet med åbent vand. Den nås ad en ujævn sti og er alene værd at gå på opdagelse i. Dybden indeni rækker langt ud over at stå op, vandet forbliver klart og koldt, og selvsikre svømmere bruger den, selvom ingen holder opsyn, og det er sværere at klatre op end at hoppe i.
Lidt længere fremme ligger kapellet Agioi Saranta, De Fyrre Hellige, under jorden i et kammer hugget ind i klippen, som nås via trapper og er oplyst med stearinlys i stedet for elektricitet. Tidlige kristne samfund på tværs af denne kyst brugte naturlige hulninger til tilbedelse, og atmosfæren dernede er slet ikke som noget over jorden.
Landbrug, kartofler og vandmeloner
Forståelse af markerne forklarer landsbyen. Rød jord på tværs af denne slette giver to kartoffelhøster om året, og landsbyen har handlet på dette ry i generationer, sideløbende med vandmeloner, der dukker op i boder langs vejen i juli og august til priser, som intet supermarked kan matche.
Høsten præger kalenderen mere end turismen gør. Traktorer overgår udlejningsbiler på vejene hvert forår, en årlig festival fejrer afgrøden, og enhver, der køber en melon fra en pickup, deltager i den lokale økonomi mere direkte end en uge på et resort nogensinde tillader.
At få styr på det
Fra Xylofagou / Afstand / Omtrent: Larnaca Internationale Lufthavn — 25 km; 20 minutter. Larnaca centrum — 30 km; 25 minutter. Ayia Napa — 15 km; 15 minutter. Potamos Liopetriou fiskeparadis — 8 km; 10 minutter. Nicosia — 65 km; 50 minutter.
Motorvejen løber langs den nordlige kant, hvilket er grunden til, at dette landlige område ligger inden for en halv times kørsel fra næsten alt i denne ende af øen. Trafikken er ubetydelig uden for høstugerne og skolekørslen.
Ofte stillede spørgsmål om Xylofagou
Hvor er Xylofagou?
Inde i landet mod øens fjerneste hjørne, omtrent midtvejs mellem feriestederne og Larnaca, et par kilometer fra vandet. Terminalen ligger tyve minutter vestpå ad vejen, med strandene cirka femten minutter den anden vej. Et motorvejskryds ligger lige over husene, så intet heromkring tager længere end en time at nå.
Hvad er Xylofagou kendt for?
Landbrug først og geologi derefter. Cyprioter kender navnet fra de kartofler og meloner, der dyrkes på den omkringliggende slette, og som når markeder over hele landet og har et ry, der går helt forud for turismen. Udenforstående kender det, hvis overhovedet, fra den sammenstyrtede hule ved Vikla og det underjordiske kapel i nærheden. Lokalt klarer fodboldholdet sig langt bedre end den befolkning, det tiltrækker.
Hvad kan man lave i Xylofagou?
Du kan udforske den traditionelle landsbymidte, besøge havgrotterne og det underjordiske hulekapel, nyde frisk fisk og skaldyr i fiskerihavnen Potamos Liopetriou og nå strandene i Ayia Napa og Larnaca inden for en kort køretur.
Er Xylofagou i nærheden af stranden?
Xylofagou har sin egen klippekystlinje med rolige badesteder, og de berømte sandstrande i Ayia Napa, herunder Nissi Beach, ligger kun en kort køretur væk.
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Xylofagou?
Forår og efterår er dejlige til at udforske landsbyen og landskabet i behagelige temperaturer, mens strandsæsonen langs den nærliggende kyst løber fra april til oktober.
Hvordan adskiller Xylofagou og Xylotymbou sig?
To separate landsbyer, cirka femten kilometer fra hinanden, og søgemaskiner forveksler dem konstant. Den første ligger østpå, tættere på strandene, og er den største af de to med omkring seks tusinde indbyggere. Xylotymbou ligger vestpå mod det britiske baseområde, er mindre og bærer en ret anderledes historie knyttet til enklaveordningerne. Begge navne begynder med det græske ord for tømmer, og det er her, problemet starter.
Hvor kan man svømme langs landsbyens kystlinje?
I vige og fra flad klippe snarere end fra sand, og kun når forholdene er rolige. Poolen ved Vikla er den mest fotograferede og den mindst tilgivende: dyb, kold og akavet at klatre op af. Mindre snit langs den samme strækning er mere skånsomme. Ingen har en livredder, en stige eller et flagsystem, så enhver, der er usikre, bør bruge det organiserede sand længere østpå i stedet.
Hvor spiser folk?
Lokalt serverer en håndfuld tavernaer og grillhuse mad til beboerne i stedet for at spise i en sæson, hvilket sikrer ærlig kvalitet og priser. Souvla og kleftiko er de ting, man bestiller. Hvad angår fisk, serverer tavernaerne ved Potamos Liopetriou-beskyttelsesrummet det, bådene landede den morgen, prissat efter vægt og retfærdiggør let de ti minutter. Det er vigtigt at booke om søndagen og aftenen i august.
Er det bedre at blive her, eller besøge det i en dag?
Begge dele fungerer, men for forskellige mennesker. Et ophold passer til alle, der søger ro, plads, lave priser og et sted centralt mellem to feriesteder; bemærk, at hoteller i Xylofagou reelt set ikke eksisterer, så indkvartering betyder selvforplejning. Et ophold passer til alle, der bor nær vandet og ønsker en eftermiddag et sted, der er virkeligt. Hvad det ikke vil passe, er en første ferie bygget op omkring at gå til stranden.